杨涟（1572年—1625年），字文孺，号大洪。湖广应山（今湖北广水）人。万历三十五年（1607）进士。是东林党人，以敢言著称。著有《杨大洪集》。

天启四年，熹宗好木工，荒于朝政，由魏忠贤掌权。杨涟见魏忠贤窃权纳柄，把持朝政，奸臣当道误国。六月，杨涟上疏劾魏忠贤二十四大罪，认为“寸磔忠贤，不足尽其辜”，但事机不密，为魏党所获，魏忠贤恨甚之，于是妄兴汪文言狱，以“党同伐异，招权纳贿”等罪名，逮捕杨涟等人入狱。七月，杨涟与左光斗遭酷法拷讯，五日后，竟惨死狱中。左光斗、魏大中被 打死后均体无完肤，杨涟死状最为惨烈，当杨涟的尸体被家属领出时，全身已经溃烂，杨涟死时被铁钉穿耳，以沙包活活压死，即“土囊压身，铁钉贯耳”。杨涟等 六君子被惨害身死后，打手们遵命用利刀将他们的喉骨剔削出来，各自密封在一个小盒内，直接送给魏忠贤亲验示信，后来，他们把六君子的喉骨烧化成灰，与太监 们一起争吞下酒。

杨涟死前有一血书，《狱中绝命辞》文章如下：“涟今死杖下矣，痴心报主，愚直雠人，久拚七尺，不复挂念。不为张俭逃亡，亦不为杨震仰药，欲以性命归之朝 廷……雷霆雨露，莫非天恩，死于诏狱，难言不得死所，何憾于天，何怨于人。惟我身副宪臣，曾受顾命。孔子说：‘托孤寄命，临大节而不可夺’。持此一念可以 见先帝于天，对二祖十宗，皇天后土，天下万世矣！大笑大笑还大笑，刀斫东风， 于我何有哉！”